Obtenir les bons résultats grâce à eCounting

Lorsque vous devez comptabiliser jusqu’à 4,7 millions de bulletins de vote dans 32 circonscriptions en un seul jour, votre système en ligne de dépouillement du scrutin doit être fiable. Vous n’avez pas droit à l’erreur. C’est la situation dans laquelle s’est trouvé le gouvernement écossais, qui souhaitait intégrer eCounting, un nouveau système de dépouillement du scrutin au sein des circonscriptions prenant part aux élections locales de mai 2012.

The défi

L’Écosse utilise le mode de scrutin à vote unique transférable (VUT), considérablement plus complexe que le système majoritaire uninominal où les citoyens votent pour un seul candidat. Le système VUT permet à l’électorat de voter, en ordre de préférence, pour tous les candidats qui se présentent.

Par conséquent, le dépouillement manuel du scrutin lors d’une élection de type VUT demande beaucoup plus de temps : trois jours en moyenne. Il est donc essentiel d’avoir un système de dépouillement électronique afin de communiquer les résultats de l’élection de façon rapide, précise et transparente.

Notre solution

Le gouvernement écossais nous a accordé le contrat, qui consistait à travailler avec Opt2vote, le partenaire logiciel d’eCounting. Bien que globalement, les besoins du projet aient été délimités par les exigences de l’appel d’offres, il était crucial d’obtenir les commentaires des 32 circonscriptions pour décider des détails. Nous voulions savoir quels seraient les processus exacts le jour des élections, quels rapports étaient nécessaires, et même quelles étaient les exigences en matière de changement de police d’écriture pour les employés ayant une déficience visuelle.

Près de 40 tests ont été effectués sur quelque 10 000 bulletins de vote, puis, pour éliminer tout problème potentiel, huit ou neuf autres tests ont été faits sur 20 000 bulletins. Or, les limites du système ne pouvaient être testées avec seulement 20 000 bulletins de vote. Nous avons donc effectué un test de masse, au cours duquel 165 000 bulletins de vote ont été numérisés et comptabilisés en une seule exécution.

De plus, l’équipe a simulé une journée de reprise après sinistre et a invité le gouvernement écossais à observer le dépouillement et à couper littéralement le courant au milieu du processus. L’objectif était de vérifier si le compte des votes pourrait être récupéré et complété. Il s’agissait de l’étape finale ayant pour but de s’assurer que le matériel adéquat était utilisé pour gérer le dépouillement dans toutes les circonscriptions, et que le personnel était bien formé.

Une véritable réussite

Le dépouillement a commencé à 9 h le jour suivant les élections écossaises. Le scrutin d’Orkney était comptabilisé à 10 h 30 et tous les autres ont suivi au cours de la journée. Le dernier dépouillement s’est terminé à 18 h 15 dans le Highland, en raison du nombre très semblable de votes entre certains candidats (une différence se chiffrant jusqu’à dans les cinq décimales).

Un recomptage a donc été exigé, et il en est ressorti exactement les mêmes résultats. C’est là un exploit qui ne manquerait pas d’étonner un téléspectateur assidu des soirées électorales dans une situation de dépouillement manuel. Le système eCounting a été à ce point efficace que le premier ministre, Alex Salmon, s’est vu surpris de la rapidité de diffusion des résultats. Il a même dû annuler un certain nombre de rendez-vous afin d’être présent pour les premières déclarations.

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